Colombia

Colombia es una república situada en la zona noroccidental de América del Sur y limita por el este con Venezuela y Brasil y al Sur con Perú y Ecuador, al nordeste con Panamá. Su litoral está bañado por el Pacífico y el Mar Caribe. Cuenta con 46 MM. De habitantes y tiene una superficie de 1.150.000 Km2.

Es el segundo productor mundial de café, después de Brasil, aunque el primero en calidad, primer productor mundial de esmeraldas. También es un importante productor y exportador de flores. Produce también carbón y petróleo.

Para viajar a Colombia por un espacio no superior a 90 días los españoles no necesitan de ningún visado especial, únicamente pasaporte en vigor.
Iberia Líneas Aéres Españolas mantiene una frecuencia diaria de vuelos Madrid-Bogotá.

Clima: Muy cambiante en las diversas regiones del país debido a los alisios y a la humedad. No tienen estaciones del año marcadamente determinadas como nosotros. Estación húmeda de Abril a Septiembre y estación seca de Octubre a Marzo, todo y tratarse de estación seca llueve con frecuencia y abundante.

Vestimenta. Será imprescindible llevar siempre consigo un impermeable. En Quindío que es el Eje del Café suele llover todas las tardes, en Bogotá las mañanas son frías pero hacia las 12 cuando el sol está en su punto álgido es muy caluroso, en Cartagena de Indias, ya en el Caribe el clima es completamente tropical registrándose temperaturas de hasta 38º, la media es de 33º.

El acceso a Colombia por vía aérea es por Aeropuerto de Bogotá «El Dorado». El aeropuerto internacional está junto al nacional. Los vuelos nacionales son operados en su casi totalidad por AVIANCA, también la compañía de bajo coste Easy Fly.

.El actual aeropuerto es antiguo y las salas de espera dejan bastante que desear. Actualmente se está construyendo un nuevo aeropuerto cuya ubicación está cercana al actual, las previsiones son que en un año esté terminado.

Consejos al llegar al Aeropuerto El Dorado: Taxis seguros, su oficina se halla en el exterior del aeropuerto, saliendo en el extremo derecho del aeropuerto internacional y a la izquierda del aeropuerto nacional. Al dar el nombre y dirección del hotel o dirección de traslado se efectúa el prepago de la carrera.

Existe una cierta picaresca, puede que os venga al encuentro alguna persona con una aparente acreditación ofreciendo taxi seguro, se trata de intermediarios de taxis que no pertenecen a este servicio y que están estacionados en los aledaños del aeropuerto. Los Taxis Seguros aunque un poco más caros, pero la seguridad que ofrecen los hacen totalmente recomendables, ojalá este servicio estuviera establecido en todos lo aeropuertos.

Los taxis de Colombia de color amarillo. Son relativamente económicos, el viaje mínimo o lo que se podría llamar «bajada de bandera» cuesta 5000 Pesos (unos 2 €), luego habrá que pactar la carrera. Un viaje desde el aeropuerto al norte de Bogotá cuesta de 18 a 20.000 pesos. Los taxis no llevan distintivo de ocupado o libre, es decir bandera o luz externa indicativa, por lo que de querer coger un taxi que esté circulando habrá que fijarse si hay personas dentro, aunque de estar libre es más bien el taxista quien «busca» al cliente.

A parte del servicio de recogida en el aeropuerto (resulta más económico que contratar un transfer y se puede contractar previamente), el Sr. Albeiro os puede ofrecer recorrido turístico por Bogotá y alrededores (Monserrate, Catedral de la Sal, etc.)

Moneda: El COP -Peso Colombiano. En Colombia viene referenciado por el $ USA, por lo que recomiendo que se lleven dólares en lugar de euros, no obstante para nuestra propia referencia podéis partir de la base que 2,494 Pesos es 1 €, luego 5000 pesos son aproximadamente 2 €; 20.000 pesos son 8€ y 50.000 pesos unos 20€. Los billetes son de 1000; 2000; 5000; 10.000; 20.000 y de 50.000 el de máximo valor. Contrario a otros países que en los que existe el cambio callejero e incluso cierta tolerancia con el mercado negro, no existe en Colombia, los cambios deben hacerse siempre en bancos o establecimientos de cambio acreditados. Tampoco suelen aceptarse dólares por lo que es importante cambiar cuanto antes mejor a pesos. Os recomendaría que dispusierais del equivalente a unos 100€ para taxis y gastos menores, en hoteles y la mayoría de restaurantes son aceptadas las tarjetas de crédito. También se puede ir sacando de los cajeros automáticos, conforme a las necesidades. Colombia cuenta con una extensa red de cajeros y un sitio ideal es en el propio aeropuerto al llegar.

Tarjetas de crédito: Cuando es usada la tarjeta para pagos de servicios curiosamente aparte de que requieren el pin también además de hacen firmar, anotan el número de cédula (Pasaporte en nuestro caso) y número de teléfono. El establecimiento también pregunta si se desea pagar a crédito o a débito (al parecer sus datáfonos disciernen sobre una u otra modalidad de pago al ser tarjeta única), siempre debemos indicar a crédito, soy extranjero. Las tarjetas más extendidas son la Visa y la Máster Card. Los cheques de viaje apenas son conocidos por lo que recomiendo no emplearlos.

Bancos: En las ciudades se encuentra una buena red de oficinas. Está muy extendido nuestro Banco de Santander y el BBVA (Bilbao Vizcaya Argentaria). Su horario, un tanto singular al que estamos acostumbrados, de 8 a 11,30 de la mañana y de 14 a 16,30 de la tarde. Comercios en general de 9 a 21 h., algunos cierran a la hora de la comida de 12 a 14h.

Telefonía y comunicaciones: Uno de los principales operadores es nuestro Movistar. El indicativo de Colombia es +57. Llamadas de un móvil a teléfono fijo exterior 005+34+ (indicativo de la provincia)+número fijo. Llamadas de un fijo exterior a un móvil en Colombia +57+numero de dígitos del teléfono móvil. . En la mayoría de hoteles hay conexión Wifi gratuita para internet, incluso la hay en el aeropuerto de El Dorado. Abundan los cibercafé.

Horario: La diferencia horaria es de menos 6 horas con respecto a España.

Propinas: Es costumbre recibir un 10%, en la mayoría de hoteles y restaurantes incluyen esta propina del 10% en la cuenta bajo el concepto de «Propina voluntaria», algunos establecimientos lo advierten y lo agradecen de antemano aunque la mayoría ya lo dan por hecho. Esta propina, si no se está contento con el servicio recibido o cualquier otra razón, se pone de manifiesta y es retrocedida de inmediato.

Salud: Es totalmente recomendable que os hagáis un seguro médico por los días de estancia en el país (el coste es relativamente económico al tratarse de pocos días), a menos que se disponga de un Mundi Salud que ofrecen la mayoría de Mutuas de pago. No hay que vacunarse a menos que tengáis previsto estar en la selva amazónica o en departamentos de La Guajira o Llanos, tsmbién será recomendable la vacuna contra la Fiebre Amarilla, Hepatitis A, Tétanos y Difteria.

Seguridad: Capítulo importante, esta información es buscada con avidez.
Colombia ha desarrollado una cierta leyenda negra o urbana debido a las actuaciones del narcotráfico y de la guerrilla. Puedo afirmar rotundamente que es uno de los países más seguros de Latinoamérica. El narcotráfico está muy localizado en determinados sectores en los que el turista ni por asomo lo ve y en cuanto a la guerrilla o Ejército del Pueblo o FARC opera en las zonas fronterizas de Brasil, Venezuela, Ecuador y Panamá. Las actividades de la guerrilla es el narcotráfico, la guerra de guerrillas y secuestros con fines políticos o extorsiones. Sus principales localizaciones están en Putumayo, Tolima, Nariño y el Valle del Cauca. Lugares a los cuales no accede el turismo.

El carácter colombiano en general es afable y hospitalario y muy atento con el turista.

Operación regreso: en el Aeropuerto de El Dorado antes de sacar el pase de abordo (boarding pass) y de efectuar  la facturación del equipaje hay que dirigirse primero a una oficina oficial perfectamente indicada y obtener la extracción de la tasa aeroportuaria para los vuelos cuya tasa ya está incluida en el billete, en mi caso fue Iberia, o en su defecto pagar (34$). Sin tener la boleta de las tasas pagadas o exoneradas , la compañía aérea no puede realizar el checkin. El control policial es exhaustivo, aunque menos que en Venezuela, al pasar a la sala de embarque la policía de aduanas controla minuciosamente el equipaje de mano, todo y haber pasado ya por un escáner, el equipaje es abierto uno por uno y supervisado su interior en busca de droga. Todo ello ralentiza el acceso al embarque formándose grandes atascos, por lo que es recomendable ir como mínimo con cuatro horas de antelación al vuelo.

Muy importante, en la sala de embarque no hay baños, si se sale de la sala hay que hacer cola de nuevo y pasar otra vez por el control por lo que es conveniente tomar las debidas precauciones antes de pasar a la sala de embarque. Por último decir que los pesos sobrantes no se podrán reconvertir en España por lo que hay que prever que no sobren o hacer la última compra en el duty free.

INFORMACIÓN DE DETALLE:

Para visitar el Triángulo del Café contraté directamente desde España los servicios de Living Trips. Se trata de una empresa experimentada y conocedora del sector, habida cuenta que los mayoristas de las agencias de viaje de Europa contratan a su vez estas agencias locales. Entiendo que mi recomendación es buena puesto que ganareis en calidad y precio. Con Living Trips no tuve ningún problema, me salió todo perfecto. Ellos también se cuidaron de hacerme los transfers desde el Aeropuerto de Armenia y de las diferentes visitas, tuve un chófer-guía exclusivo, Jhon Williams, colombiano y hablando un perfecto español, sin acento. (su nombre lleva a engaño, en Colombia proliferan los nombres “gringos”). Williams es un buen profesional, puntual y atento y como guía plenamente satisfactorio.

El TRIANGULO DEL CAFÉ– Está comprendido entre los departamentos de Caldas, Quindío y Risaralda. Se cultiva el mejor café del mundo.

En un viaje a Colombia se hace imprescindible visitar el triangulo del café donde es posible vivir una experiencia única.

Para conocer bien la región habría que dedicar una semana, aunque con tres o cuatro días puede ser suficiente. Recomiendo el alojmiento en una hacienda cafetera, tienen un encanto especial. Visita a parques temáticos como es el Parque Nacional del café ubicado entre Montenegro y Quindío, Jardín Botánico y Mariposario, Valle de Cócora, Salento.

Me alojé en la finca cafetera Los Girasoles, se trata de una hacienda situada en las proximidades de Montenegro: Km.5 Armenia-Montenegro- Vereda La Júlia. Una hacienda ubicada en pleno entorno cafetero, maravilloso paisaje y la tranquilidad que se respira hace ya de por sí un valor añadido en la visita al Triangulo del Café.
Pertenece a la Cadena del “Club de Calidad Haciendas del Café”. Cuenta con amplios y bien cuidados jardines, piscina, salones decorados y ambientados de la época de la colonización. Sus jardines albergan aves exóticas en libertad, un auténtico remanso de relax y de paz. La atención y servicio es esmerado. Ofrece conexión Wifi.                                                                                  

PARQUE NACIONAL DEL CAFÉ: Se accede a través de Armenia – Montenegro en el km. 5 hacia Tapoco. Es un parque temático. Creado y diseñado por la Fundación de Cafeteros de Quindío, sin ánimo de lucro y para divulgación de la cultura del café.
Si bien cuenta con múltiples atracciones como montaña rusa, karts, atracciones voladoras y otras destinadas al turismo interior, puesto que es uno de los más importantes atractivos del país recibiendo gran número de visitantes locales, familias que van a pasar el día en el Parque. Hay que destacar principalmente la parte del Parque que contempla la cultura cafetera. Imprescindible de visitar para las personas que les gusta la naturaleza.

La entrada al reciento, con teleférico incluido cuesta 21000 COP. El horario es de 9 a 6 de la tarde y conviene llegar pronto para evitar las enormes colas que se forman a la entrada, cuenta con un espacioso parking, parqueo como le llaman allí.

Se trata de un cerro cuya entrada está en la cumbre. En su parte superior se encuentra un mirador o atalaya de 22 metros que ofrece una vista general de todo el parque. Se va bajando a través de un camino bien trazado y escalonado por terrazas, en ellas se pueden contemplar jardines de orquídeas, bosques de bambú, grandes helechos, flores y más flores en medio de una verde y exuberante vegetación. En una de las terrazas se encuentra una réplica de sepulturas Quimbaya, en otras, casas campesinas quindianas, máquinas para el cultivo y elaboración del café, moledoras, secadoras, descascarilladoras, etc. Y sobre todo el Jardín del Café Mundial donde perfectamente rotulados están indicadas las distintas variedades de plantas de café. En la parte de abajo o llanura se encuentra la réplica de una plaza con su estación de tren, restaurantes, atracciones y la estación del teleférico.

Recomendaciones: Efectuar el recorrido de arriba abajo y subida de nuevo hasta la entrada a través del teleférico, llevar siempre consigo una botella de agua, sombrero y ropa liviana, calzado cómodo y fuerte, protector solar; no estará de más llevar siempre consigo impermeable en la mochila. El clima es muy variante y de un tórrido sol se puede pasar de repente a una intensa lluvia, sobre todo por las tardes.

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  VALLE DEL COCORA– Uno de los parajes más importantes de Quindío enclavado entre las montañas de la Cordillera Central.
Se encuentra a unos 20 kilómetros de la población de Salento. El valle de Cocora es una reserva natural.
Cocora era el nombre de una princesa hija de un cacique y quiere decir “estrella de agua”. Allí se encuentra omnipresente en su paisaje la Palma de Cera que llega a medir más de 60 metros y vive más de 200 años. Se trata de la planta u árbol más alto del planeta y son las únicas palmas en el mundo que viven en altitudes de más de 2000 m.s.n.m. Es el árbol nacional de Colombia, es un árbol protegido puesto que podría hallarse en vías de extinción. Su tala está totalmente prohibida.

Plantando una palmera de cera

Don Mario Toro Ospine

Tuve el privilegio de contar con un guía excepcional D. Marino Toro Ospina quien a parte de darme las explicaciones del contenido natural y ecológico del Valle de Cocora, junto con él realizamos el ritual de plantar una Palma de Cera.

La Palma de cera se reproduce mediante la germinación de la semilla de su fruto llamado chonta. Se llama así porque produce un tipo de cera apta para hacer velas y moldes, su madera es muy codiciada.

El paisaje del valle es impresionante, verde, con sus altas palmeras. Conviene ir por la mañana puesto que a media tarde se produce la niebla que impide la visión de la Cordillera con todo su esplendor. Se pueden observar los llamados “bosques de niebla”. En el Valle se pueden realizar diversas actividades, una de las principales son los eco paseos, paseos a caballo.

SALENTO: Municipio de la región de Quindío, desde Salento se accede al Valle del Cocora. Es conocido como la cuna del árbol Nacional “La Palma de Cera”.
Destaca por la arquitectura de su plaza, su calle principal con sus casas antiguas, bellamente decoradas y pintadas con llamativos colores. Es de visita obligada y de paso al Valle de Cocora. Salento es el lugar ideal para comprar el café de la mejor calidad y precio, también suvenires. Recomiendo buscar el Café Jesús Martin en la plaza principal. Jesús Martin es un prestigioso elaborador de café de Salento, en el Café se hace una degustación de café enseñando el arte de hacer un buen café, la mejor forma de hacerlo, cantidad, mezcla, tipo de cafetera, temperatura, etc.

PARQUE JARDÍN BOTANICO Y MARIPOSARIO

Se trata de un vasto  jardín de 8 hectáreas y se visita efectuando un recorrido a través de bosques naturales de los Andes Centrales con más de 850 especies de plantas y árboles de más de 200 años de antigüedad.

Una maravilla para las personas amantes de la naturaleza con sensibilidad para apreciar los colores, las texturas, los aromas del bosque, el vuelo de un colibrí o pasear entre más de 1.500 mariposas, una auténtica gozada.
Bosques de bambú gigantes, bosques de helechos gigantes que hacen transportarte a paisajes de Nueva Zelanda.
Es de destacar el Aviario, observatorio de aves a través de un cristal traslúcido y opaco por la parte de las aves, se pueden observar éstas en su hábitat, alberga a aves de más de cien especies. Impresionante la danza de decenas de colibríes (aletean 70 veces por segundo, imposible de captar por el ojo humano).
Importantes colecciones botánicas de Palmas, Heliconias y Helechos. Insectarium.
Puente colgante de más de 60 metros de largo que une las dos partes del parque. Laberinto de setos al mejor estilo  versallesco.

El Mariposario de 680m2 y en forma de mariposa, con triple entrada para que no se escapen las mariposas, una vez dentro del recinto es una explosión de color, de plantas, fuentes y 1.500 mariposas que revolotean a tu alrededor, mariposas gigantes, mariposas de todos los colores.
La visita al Parque-Jardín-Museo Botánico es imprescindible.

CARTAGENA DE INDIAS – A orillas del Mar Caribe. Accedí a ella desde Armenia (Colombia) por medio de la Cía. Aérea Avianca, no hay vuelos directos por lo que debe hacerse conexión de nuevo en Bogotá.

El clima es completamente tropical soportando temperaturas máximas de 36 y hasta 45º con mínimas de 25º.
Es uno de los puertos más importantes de Colombia si bien tuvo su verdadero esplendor en la época de la colonización siendo el puerto más importante de Sudamérica.
Hoy es un centro turístico mundial de primera magnitud. Se independizó de España en 1811 por lo que las edificaciones tanto de carácter civil, militar o religioso de la época colonial son muy presentes.

La Bahía de Cartagena de Indias es de las más bonitas del mundo. Los lugares de mayor relevancia son el Museo del Oro con piezas precolombinas únicas; Museo de las Fortificaciones; Museo Naval; Convento de San Pedro Claver; Parque Bolívar, Plaza de la Aduana; Plaza San Pedro Claver; Plaza de los Coches; Palacio de la Inquisición. Las de mayor entidad son la Torre del Reloj, Cerro de la Popa; Castillo de la Popa y Castillo de San Felipe y sobre todo las Murallas de la Ciudad.

Mi recomendación es que hagáis primero el recorrido de la ciudad a través de un City Tour- Cartagena Bus Turístico – Por 45.000 COP (unos 19€) tendréis un tique válido por 24 horas (audífonos en 5 idiomas). Con horarios de 9 a 24 h.
O mejor aún, en una “chiva” que puede contratarse en el propio hotel. La “chiva” (antiguo autocar con asientos de madera, sin puertas, subiéndose o bajándose de él por los estribos laterales. Pasa a recoger al turista por el hotel en hora convenida con la ventaja que las visitas son guiadas entrando en los distintos lugares para realizar las mismas con más detalle. El tour en la “chiva” es de 4/5 horas y se realiza siempre de tarde para evitar el calor del mediodía. Os permitirá obtener una visión general de la ciudad para luego repetir por vuestra cuenta y con detenimiento lo que más os haya gustado.

La Torre del Reloj es el punto de referencia,  es el lugar más céntrico y emblemático ya que a través de su portal se accede a la ciudad vieja, está frente al puerto y la bahía. También es el símbolo representativo de Cartagena, junto al pórtico de entrada se encuentra una bulliciosa plaza que antaño era mercado de esclavos. En esta plaza cada noche hay representaciones folklóricas.

Castillo de San Felipe, construido por los españoles. Existen unos interminables túneles que servían para facilitar la evacuación en caso de sitio. El castillo está muy bien conservado, se accede a través de unas rampas que salvan el desnivel, conviene ir bien protegido del sol y llevar siempre agua consigo.

Cerro de la Popa, situado en lo alto de una colina de 150 ms. y a un 1 Km. del Castillo de San Felipe. Fue convento de los Agustinos y después de la independencia fue usado como cuartel militar. Es uno de los puntos más visitados de la ciudad. Se le llama así porque desde lejos viniendo por mar tiene el parecido a una popa de un barco.

Murallas de Cartagena, construidas para la defensa de la ciudad. Se inició su construcción a finales del siglo XVI después de un ataque del corsario Drake, antes la ciudad estaba totalmente desprotegida.

Tardó casi dos siglos en construirse y en su construcción fueron empleados miles de esclavos. Es una de las mejores y bien conservadas murallas de las ciudades amuralladas del mundo. Las murallas tienen un grosor o anchura suficiente que permite pasear por encima de ellas, existiendo un paseo bien trazado. Este paseo empieza desde el Baluarte de San Pedro Mártir al principio de la calle Venezuela. Es un agradable recorrido con magníficas vistas de la bahía, del litoral y termina en la ciudad vieja frente al Museo Naval. A lo largo del recorrido se puede visitar el Museo de la Muralla situado en el interior de la propia muralla, en él se pude apreciar la historia de su construcción y los avatares sufridos a lo largo del tiempo. Conviene ir bien protegido del sol. En todo el recorrido de la muralla se puede ver patrullando con bicicletas a la policía turística.

Las Bóvedas, construidas en la misma época de las murallas, primero fueron destinadas a polvorín y posteriormente como cárcel. Hoy en día están reconvertidas en originales y artísticas tiendas de venta de suvenires. Cada bóveda es una tienda y éstas van numeradas. Debajo de los soportales se instalan numerosos vendedores ambulantes ofreciendo artículos de todo tipo, incluso pude observar una persona con un portátil que se dedicaba a escribir e. mails para una numerosa cola de clientes que guardaban su turno.

Muelle de los Pegasos, bonito puerto en la Bahía de las Ánimas, es el puerto de salida de los tours a las Islas del Rosario. En él se hallan atracadas dos magníficas reproducciones de una carabela española y una carabela holandesa.

Catedral, fue destruida por los cañones del corsario Drake cuando atacó la ciudad, se reconstruyó en 1612. El altar es del Siglo XVIII.

Plaza Bolívar, es el lugar de tertulia de los cartageneros, en el centro de la plaza está la figura ecuestre de Simón Bolívar.

Templo de San Pedro Claver, fue fundado por los jesuitas, antiguamente el templo ostentaba el nombre de San Ignacio de Loyola, su nombre fue cambiado en honor al monje español Pedro Claver que fue el primer santo canonizado del nuevo mundo.
A parte de visitar el templo se visita también los aposentos donde vivió y murió.

San Pedro Claver era un jesuita español que nació en Verdú (Catalunya), se le conoce como “el esclavo de los esclavos”, es el patrono de los esclavos. Su vida transcurrió en el puerto negrero de Cartagena de Indias, ayudando a mitigar el sufrimiento de miles de esclavos negros en una época difícil en la que los teólogos discutían incluso si estos poseían alma, fue un ejemplo admirable, a parte de la conducta cristiana, de la defensa ya en aquella época de los derechos humanos.
Sus restos están enterrados en el Templo. En un altar lateral se venera la Virgen de Montserrat “la Moreneta”, la patrona de Catalunya, su Virgen..

Estatura de San Pedro Claver con un esclavo
Sepulcro de San Pedro Claver	La Virgen de Montserrat

Islas del Rosario – Es recomendable hacer este tour a las Islas, se trata de un archipiélago de 27 islas algunas muy pequeñas que más bien son islotes, situado a 35 km. de Cartagena, hora y media de viaje en lanchas rápidas.
El viaje en si ya es un delicia puesto que se puede contemplar con todo su esplendor la bella Bahía de Cartagena, ver Cartagena desde el mar, el cerro de La Popa, las murallas, etc.

Son islas coralinas y es uno de los más bellos lugares del Caribe. Los tours salen del muelle de los Pegasos y suelen ser de un solo día, aunque los hay de varios días, alojándose en los diversos hoteles que se encuentran en el archipiélago.
Los tours ofrecen la posibilidad de practicar el snorkeling y el buceo, al tener los fondos coralinos el buceo resulta espectacular.
Los tours de un día, incluyen la comida y tienen un coste de 75000 COP (unos 30€), hay que pagar una tasa portuaria de 12000€ (unos 5€).

La isla mayor y con más infraestructura es Barú –Playa Blanca, donde se almuerza, en la comida ofrecen la posibilidad de comer langosta recién pescada (los precios son económicos).
Desde Playa Blanca se efectúa un traslado opcional a la Isla San Martin donde se encuentra el Acuario. La visita al Acuario es interesante, se pueden observar las diversas especies de fauna marina del Caribe, pero aparte existen unas piscinas en las que se pueden ver mantas raya, tortugas, grandes especímenes del Caribe, pudiéndose presenciar el show de los delfines y de los tiburones.
Se suele regresar a las 17h.

Cuenta con unos 8 MM de habitantes y es el principal centro cultural y económico, museos, teatros, bibliotecas, universidades.  El Centro Histórico de la Candelaria tiene un encanto especial, sus casas coloniales, su colorido.

Bogotá siendo una gran urbe tiene los dos grandes centros de mayor atracción turística del país, Monserrate y la Catedral de la Sal

Tiene el mayor atractivo natural, religioso y gastronómico de la ciudad. Se accede por medio de un teleférico y de un funicular; también se puede llegar a pie a través de un bien trazado camino (no recomendable al no estar acostumbrados a alturas de 3000 ms que produce mayor fatiga).
El teleférico funciona de 6 a 18,30 y el funicular 8 a 14 h. El precio del teleférico es de 14.400 COP (unos 6,50€). Se trata de un importante centro de peregrinaje por lo que se generan enormes colas, la cabida del teleférico es de 40 personas en cada viaje. Conviene evitar los fines de semana en los que aumenta el visitante local.

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En el templo de venera la imagen de Cristo Caído (Cristo yacente en el sepulcro). En el lateral de la nave central existe una capilla muy singular con un rótulo que dice: “Don Juan de Borja, Presidente del Nuevo Reino, fue quien autorizó en 1640 la construcción en este lugar de la Capilla de la Virgen de Montserrat, cuyo santuario se encuentra ubicado en la provincia de Barcelona, en España” 
Y efectivamente allí se encuentra “La Moreneta” muy venerada por los colombianos.

En cuanto a la gastronomía, en Monserrate se encuentran los dos restaurantes tal vez más emblemáticos de Bogotá, el Restaurante Santa Clara especializado en alta cocina colombiana y el Restaurante San Isidro de cocina internacional. Los grandes eventos familiares es costumbre celebrarlos en Monserrate, allí pude ver algún personaje político y algún famoso.

Está considerada como la primera maravilla nacional de Colombia y es muy visitada por turismo local y extranjero. Registra unas 50.000 visitas mensuales. Si bien hay una capilla en su interior en la que se celebra Misa los domingos no se trata de ninguna prelatura, tomando el nombre de catedral más bien con fines turísticos.

Es aconsejable evitar los fines de semana donde se registran grandes aglomeraciones. La entrada a la Catedral se hace acompañado de un guía y en grupos de unas 40 personas. El horario es de 9 a 17 h. y es aconsejable llegar a primera hora. Existen varios precios según lo que se desee visitar, aconsejaría el nivel A3 que comprende la visita guiada y la Ruta del Minero (4 horas aproximadas), su precio es de 26.000 COP (unos 11€)

La Ruta del Minero es una visita también guiada y temática la cual introduce a la vida en la mina, extracción, dureza del oficio, etc. Incluso hay una explosión figurada.

Con una profundidad de 327 metros y una longitud de 300 kilómetros y a 2652 m.s.n.m es una mina cuya explotación aún está en activo realizándose mediante turnos de noche para no entorpecer las visitas turísticas.
La Catedral de la Sal está ambientada con luces que cambian de color, rayos láser, proyecciones en 3D, etc.

Lo primero que se encuentra al entrar es el Vía Crucis, con artísticas figuras esculpidas en sal. Básicamente está compuesta de 3 grandes naves, Nave del Nacimiento, Nave Principal o de la Vida con su espectacular gran Cruz de sal y la Creación del Hombre, Nave de la Muerte. También cuenta con el Centro de Convenciones y el Auditorio de impresionante acústica. Tiendas de venta de suvenires, etc.

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